Als een geheel van versterkingen met Middeleeuws oorsprong, werd de versterkte plaats van Verdun geheel gemoderniseerd na de Frans-Pruisische oorlog van 1870, tussen 1874 en 1914.
Deze versterking bestaat uit twee krachtige gordels van gewapende forten en schuilplaatsen die de stad omringen evenals de ondergrondse citadel. Op deze wijze wordt de stad één van de belangrijkste plaatsen van het verdedigingssysteem dat verondersteld wordt het Franse territorium te beschermen tegen mogelijke invallen.
Hoe krachtig het bolwerk van deze sterke plaats ook mag geweest zijn volgens de propaganda toen, het fort van Douaumont werd toch veroverd door de Duitsers in februari 1916, bij het begin van de Slag om Verdun.
De Duitse troepen hielden het bezet gedurende acht maanden en gebruikten het als een steunpunt voor hun offensieven.
Ondanks meerdere pogingen tot heroveren, konden de Fransen het fort pas terug innemen op 24 oktober 1916.
De streek rond Verdun laat ons in de voetsporen telopen van de soldaten uit de Grote Oorlog dankzij een wandeling die opgeluisterd wordt door een gids van het ONF. De...
Dankzij de toren van het gedenkteken is het licht van het ossuarium zichtbaar tot 40 km. Een vorm waarvan de echte symboliek eerder ongekend is.
