Ruiter Fonck was een soldaat die deel uitmaakte van het 2de Lanciers-regiment. Hij vertrok als eerste van allen, als verkenner, verwijzend naar de leuze van de Belgische Lanciers: “Vooraan, als eerste dood”. Zijn taak was op uitkijk staan voor de komst van de Duitsers bij het begin van WO I. Hij werd alzo neergeschoten bij La Croix Polinard en wordt het eerste Belgische militaire slachtoffer van de Duitse invasie in België.
“De eerste Belgische soldaat sneuvelde, tegenover zijn vijand. Hij was 21 jaar oud…”
Antoine Fonck werd in augustus 1914 begraven op het kerkhof van Thimister. Het initiatief voor een monument ter ere van hem ontstond in 1915, terwijl België nog bezet werd door de Duitsers en kreeg de titel “Monument cavalier Fonck”. Het bevindt zich op exact dezelfde plaats waar hij overleed.
Na de Wapenstilstand, werd Marcel Rau, beeldhouwer en medaillegraveerder, aangesteld om het monument verder af te werken, als nalatenschap. De inhuldiging vond plaats op 23 augustus 1923. Het staat langs de rand van de weg en stelt een ruiter te paard voor die staart naar de horizon. Het beeld is uitgehouwen in steen en op een rechthoekige sokkel geplaatst.
Op de voorzijde lees je: “ Hier sneuvelde, op eervolle wijze, ruiter Fonck A.A. van het 2de Lanciers regiment, eerste soldaat van het Belgische Leger, gedood door de vijand, op 4 augustus 1914, tijdens de Grote Oorlog van 1914-1918.”
Ieder jaar, de eerste zondag van de maand augustus, brengen de bewoners van Thimister hulde aan deze bekende ruiter.
Breng hulde aan deze bekende persoon uit de Eerste Wereldoorlog, een held in de ogen van iedereen!
