“In de zomer van 1914 streden Duitse en Franse troepen rond een tiental plaatsen in het zuiden van België. Van de vele gevechten zijn die van 20 tot 24 augustus 1914 de geschiedenis ingegaan als de bloedigste. Frankrijk verloor ruim 130.000 manschappen in België, waaronder meer dan 20.000 doden in de Ardennen en de Gaume.
In Maissin betrof het soldaten uit Bretagne, maar ook uit de departementen Vendée, Loire-Atlantique en Maine-et-Loire. De Duitse soldaten kwamen uit de deelstaat Hessen, in het centrum-westelijke deel van het Rijk.
Aan burgerzijde werden een tiental inwoners gedood, anderen raakten gewond, velen sloegen op de vlucht en 75 huizen werden in brand gestoken.
De begraafplaats is genoemd naar Pierre Massé, een oud-strijder van het 19e Infanterieregiment van Brest. Deze Bretoen was ook dichter en bracht de oude calvarie tot leven:
Un cimetière est, en Belgique, devenu terre d’Armorique
Puisque nos enfants l’ont peuplé.
Je veux là-bas que l’on me dresse ;
Et tous les siècles de tendresse
En mon granit accumulé (…)
Et près de tous ceux qui reposent
Je deviendrai ces douces choses
Qu’on ne peut jamais oublier ;
Les invocations d’une mère,
Et l’ombre apaisante et légère
Qui tourne autour de nos clochers.
