Nach dem Ersten Weltkrieg wurde der Unbekannte Soldat am 9. November 1920 in Verdun im Herzen der unterirdischen Zitadelle ausgewählt. Mit dem Unbekannten Soldaten wollte Frankreich alle französischen Opfer des Ersten Weltkriegs ehren. Ursprünglich waren neun zufällig ausgewählte Gräber von neun Schlachtfeldern der Westfront transportiert worden. Aufgrund von Zweifeln an der Nationalität des Leichnams des Soldaten in einem der Gräber wurde die Zahl auf acht reduziert.
Am 10. November 1920 verließ der Präsident der Französischen Republik, André Maginot, Paris, um die Zeremonie zu leiten. Er überreichte Auguste Thin, einem jungen Gefreiten des 132. Regiments, der am Vortag dazu bestimmt worden war, den Unbekannten Soldaten auszuwählen, einen Blumenstrauß und sagte: „Soldat, Sie werden ihn auf einen der acht Särge legen, der der Unbekannte Soldat sein wird […]. Dies ist die höchste und nicht zu große Ehrung, wenn es sich um denjenigen handelt, dessen anonymes Opfer und übermenschlicher Mut das Vaterland, das Recht und die Freiheit gerettet haben“.
Der junge Unteroffizier bleibt schließlich beim sechsten Sarg stehen. Er erklärt seine Wahl damit, dass er seinem Regiment (132.) die Ehre erweisen wollte. Indem er alle Zahlen (1+3+2) zusammenzählte, erhielt er die Zahl 6. Der Unbekannte Soldat ruht nun in Paris.
Es ist möglich, die Zeremonie von Verdun während des immersiven Erlebnisses nachzuvollziehen, das heute in der Zitadelle von Verdun angeboten wird.
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