An der Kreuzung der wichtigsten Ardenner Straßen gelegen, war Bastogne eine wichtige Etappe. Sowohl für die Rückeroberung der eingenommenen Gebiete durch die Alliierten als auch für die Deutschen bei ihrem Versuch, die amerikanischen und britischen Linien im Dezember 1944 zu durchbrechen.
Am 17. Dezember wurden die amerikanischen Fallschirmjäger der 101. Luftlandedivision vor dem Angriff der Nazis gewarnt und rückten in die Region um Bastogne vor. Ihr Ziel war es, den Vormarsch der Reichstruppen aufzuhalten und die Hauptzufahrtsstraßen zur Stadt zu verteidigen.
In der Zwischenzeit überrannten deutsche Panzer die Stadt von Norden und Süden her. Sie umzingelten Bastogne und seine Verteidiger. Während die Spitze des Angriffs in Dinant gestoppt wurde, beschloss Hitlers Stab, die „Hauptanstrengungen“ auf die Einnahme von Bastogne zu konzentrieren. Von da an wurde die Stadt fast drei Wochen lang belagert. Die Bevölkerung flüchtete in Keller und Schutzräume.
Von ihren rückwärtigen Stützpunkten isoliert, hielten die amerikanischen Soldaten ihre Positionen trotz heftiger Angriffe. Zu diesem Zeitpunkt trafen die Panzer von General Patton ein, befreiten die Stadt und setzten die Offensive gegen Deutschland fort.
