Eindrucksvolle Zeitzeugnisse

Das Museum December 44, das sich in La Gleize in der Gemeinde Stoumont befindet, umfasst Sammlungen von mehr als 5.000 militärischen Gegenständen aus der Ardennenschlacht. Es handelt sich um einen der größten Bestände an militärischem Material und Alltagsgegenständen, die sowohl amerikanischen als auch deutschen Soldaten gehörten. Es gibt auch eine Vielzahl von Zeitzeugenberichten. Dazu gehören unter anderem die folgenden:

Das Maison Saint-Edouard

In St. Edouard stand das Gebäude, in dem 150 Mädchen im Präventorium (NB: Ein Präventorium ist eine Kuranstalt für von Tuberkulose bedrohte Personen) lebten. Die Mädchen, die von Nonnen, Erziehern und Nachbarn begleitet wurden, lebten in den Kellern des Gebäudes. Es war der dritte Tag der Offensive in Stoumont, d. h. der 22. Dezember. Dort gab auch verwundete deutsche und amerikanische Soldaten, welche ebenfalls in den Kellern lebten. Ein verwundeter Deutscher bot dem verwundeten Nachbarn, der Amerikaner war und besonders schlecht aussah, eine Zigarette an. Dieser griff in seine Tasche und holte ein kleines Päckchen Schokolade, um es dem deutschen Soldaten als Gegenleistung zu geben. Der deutsche Soldat nahm es an, um die großzügige Geste seines Feindes anzuerkennen. Der deutsche Soldat berichtete dem Priester, der die beiden beobachtet hatte, jedoch: „Ich konnte sie nicht essen, sie war voller Blut“.

Abbé C. HANLET. La Tragédie de la Maison Saint-Edouard à Stoumont, Ed. H. Dessaine Editeur Liège, 1945, S.9 und 10.

„Noch in Saint-Edouard war Marie Gabriel sechs Jahre alt. Sie war seit ihrem dritten Lebensjahr verwaist und lebte mit allen anderen Kindern der Kolonie in Saint-Edouard. Am 22. Dezember übernahmen die Amerikaner die Kontrolle über Saint-Edouard und ließen die Flüchtlinge evakuieren. Sie mussten über die Felder zu den an der Straße geparkten Lastwagen gelangen, um sie nach Lorcé zu bringen. Das Gelände war unwegsam. Marie verlor ihren Schuh und ihre Socke. Ein Amerikaner nahm sie in den Arm und zog ihr eine seiner Socken an (Anm.: ein sehr wertvolles, ja sogar lebenswichtiges Gut für einen Soldaten mitten im Winter).

1994 wurde eine Gruppe [von US-Veteranen] von der Gemeinde empfangen und aß in Saint-Edouard. Ein amerikanischer Soldat ergriff das Wort und fragte, ob jemand das kleine Mädchen kenne, dem er seine Socke gegeben habe. Marie stand auf… : Sie hatte ein Paar khakifarbene Socken vorbereitet, die in eine wunderschöne amerikanische Flagge eingewickelt waren, auf die sie ein vergrößertes Foto einer Gruppe von Kindern aus Saint-Edouard geklebt hatte. “ Und ich habe ihm seine Socke mit großem Tamtam zurückgegeben…“. Der amerikanische Soldat hieß Gerald Posner und war Arzt in Louisiana“.

Yves BASTIN, „La Meuse-La Lanterne“, Dienstag, 20. Dezember 1994; S.11.

Kriegsgefangene

Der Terminkalender von Ernest Natalis, dem Lehrer des Dorfes:

„Bei Dr. Robinson, der in einem der ersten Häuser nordöstlich des Dorfes wohnte, hatten sich ein Dutzend Nachbarn und dreißig amerikanische Soldaten versteckt. Die Deutschen entdeckten sie. Daraufhin wurden sie alle gezwungen, das Haus zu verlassen und sich vor diesem aufzustellen. Sie waren verdächtig, sowohl die Familienmitglieder als auch die Soldaten.

Dr. Robinson berichtete: „Es kam ihr Befehlshaber, Joachim Peiper. Das war der dramatischste Moment des Tages. Als er erfuhr, dass ich Arzt war, befahl er mir, mich zu einem Panzer zu begeben, da es dort Verletzte gab. Vater Natalis hörte, wie die SS, weil er gut Deutsch konnte, berichtete, dass alle Leute in Stoumont Terroristen seien. Der Lehrer spielte seinen Trumpf aus. „Herr“, sagte er, „Sie sind ein Berufsoffizier, aber kennen Sie den Charakter der Menschen in dieser Gegend?“

Der Lehrer öffnete seinen Kalender mit dem Datum 21. Januar 1944. Er fand die Skizze eines Flugzeugs. Ein Teil stellte den Rumpf dar und die anderen Teile waren im Wald verstreut. Er erklärte, dass ein deutsches Flugzeug, das in Bremen mit dem Ziel Chièvres gestartet war, im Wald nördlich von Stoumont abgestürzt war. „Und es waren die Bewohner von Stoumont, die so viele Soldaten retteten, wie sie konnten. Unsere Leute sind Menschen, sie sind keine Terroristen“. Joachim Peiper machte eine Pause. Beugte sich leicht vor. Und drehte sich um, um den Befehl zu geben, nichts gegen die Bevölkerung von Stoumont zu unternehmen, die sich unterhalb der Kirche versammelt hatte“.

John S.D. Eisenhower, Sohn des alliierten Oberkommandierenden, The bitter woods, veröffentlicht in New York, 1969. – René ROBINSON, Autobiographie, 1981.

„Das Schloss Froidcour diente als Krankenstation und Gefangenenlager. Die Leiden waren sowohl auf deutscher als auch auf amerikanischer Seite entsetzlich. Ein Deutscher, Familienvater von fünf Kindern, rief Herrn de Harenne, der Deutsch sprach, an, vertraute ihm seine Brieftasche an und sagte: „Ich bin Katholik. Würden Sie mit mir das Gebet der Sterbenden sprechen und meine Frau nach dem Krieg informieren? Sie haben meine Brieftasche.“

Schlacht um die Ardennen. Von-Rundstedt-Offensive 1944-1945. Tagebuch von Marie-Louise Martin.